Bahasa Inggris perlu dipakai, bukan hanya dipelajari
Praktik bahasa Inggris adalah penggunaan bahasa secara langsung untuk menyampaikan gagasan, memahami lawan bicara, dan membangun keberanian berkomunikasi dalam situasi nyata. Kesempatan seperti ini penting karena pelajar tak cukup hanya menghafal kosakata atau mempelajari aturan tata bahasa; mereka perlu mencoba berbicara, mendengar respons, lalu belajar dari kesalahan.
Dua kegiatan di Surabaya dan Depok menawarkan pengalaman tersebut melalui pertemuan siswa dengan penutur internasional. Di Surabaya, 50 siswa SD Muhammadiyah 10 Surabaya atau Mumtas mengikuti Outdoor Learning Bahasa Inggris di Kebun Raya Mangrove Gunung Anyar pada Sabtu (31/10/2026). Sementara itu, Program UIII Mengajar menghadirkan mahasiswa internasional untuk bercakap-cakap dengan siswa SMP 20 Mei Raudlatussaadah di Depok; Wakil Wali Kota Chandra Rahmansyah turut menghadiri kegiatan pada Selasa (3/11/2026).
Nilai utama kedua kegiatan ini bukan sekadar suasana yang berbeda dari kelas biasa. Siswa memperoleh alasan nyata untuk berbicara, dan bahasa Inggris berubah dari materi pelajaran menjadi alat untuk berhubungan dengan orang lain.
Di mangrove, keberanian tumbuh lewat percakapan
Di tengah hutan mangrove, siswa Mumtas berlatih bersama Grady Ryan Mitchell, penutur dari Los Angeles, Amerika Serikat, dan Ahmed Jelassi, mahasiswa asal Tunisia. Grady memandu materi sapaan dasar serta latihan mendeskripsikan pakaian yang dikenakan siswa. Format ini sederhana, tetapi tepat untuk pemula: anak-anak bisa segera memakai kosakata yang dekat dengan keseharian mereka.
Kepala SD Mumtas, M. Khoirul Anam, mendorong siswa agar berani mencoba dan tidak malu ketika keliru. Pesan itu sejalan dengan suasana kegiatan: ada yang menjawab lancar, ada pula yang masih tersenyum gugup, tetapi semua mendapat ruang untuk berbicara. Ahmed juga mengingatkan bahwa belajar bahasa Inggris dapat berlangsung di luar kelas, termasuk lewat lagu, kartun, dan film.
Belajar di alam menambahkan dimensi yang tidak hadir dalam latihan bahasa semata. Sekolah mengaitkan komunikasi dengan pengenalan lingkungan dan kepedulian terhadap bumi, sehingga pengalaman belajar terasa lebih utuh. Bahasa menjadi jembatan untuk berinteraksi sekaligus pintu menuju wawasan yang lebih luas.
Program UIII Mengajar menghidupkan percakapan harian
Di SMP 20 Mei, Program UIII Mengajar memberi siswa kesempatan bercakap-cakap langsung dengan mahasiswa asing yang menjadi pengajar. Rangkaian kegiatan dimulai pekan sebelumnya dengan pengajar asal Gambia, lalu berlanjut bersama mahasiswa dari Uzbekistan untuk melatih percakapan sehari-hari. Perjumpaan dengan pengajar dari latar berbeda membuat latihan terasa lebih dekat dengan komunikasi lintas budaya, bukan sekadar simulasi di buku.
Materinya mencakup berbicara, memperkenalkan diri, dan menceritakan rutinitas harian. Wakil kepala sekolah bidang kurikulum, Nurfadilah, menyebut siswa antusias mengikuti program dan sekolah mendukung pelaksanaannya. Antusiasme itu penting, tetapi hasil yang lebih berarti ialah ketika siswa berani menyusun kalimat sendiri dan merespons lawan bicara.
Pihak sekolah berharap kegiatan bersama mahasiswa internasional dapat berlanjut secara berkesinambungan untuk memperlancar kemampuan berbahasa Inggris dan menjaga motivasi belajar. Harapan tersebut masuk akal: keterampilan percakapan berkembang melalui latihan berulang, bukan satu kali pertemuan.
Interaksi lintas budaya adalah bagian dari pelajaran
Kedua kegiatan menunjukkan bahwa belajar bahasa Inggris menjadi lebih bermakna ketika siswa menggunakannya untuk berkomunikasi dengan orang sungguhan. Di mangrove maupun di sekolah, mereka menghadapi tantangan yang sama: memahami pertanyaan, memilih kata, lalu berani menjawab. Perbedaan latar penutur memberi percakapan konteks lintas budaya yang sulit digantikan oleh latihan tertulis.
Namun, pertemuan sesekali tidak cukup untuk membangun kelancaran. Sekolah perlu menjaga kesinambungan latihan dan menyediakan suasana yang aman bagi siswa untuk salah, bertanya, serta mencoba lagi. Kegiatan Mumtas memperlihatkan bahwa alam dapat menjadi ruang belajar; UIII Mengajar menunjukkan manfaat menghadirkan mahasiswa internasional dalam proses pembelajaran.
Kesimpulannya, praktik langsung seharusnya menjadi bagian penting dari belajar bahasa Inggris, bukan acara pelengkap. Ketika siswa mendapat kesempatan berbicara dengan penutur internasional dan berlatih secara rutin, pelajaran terasa lebih hidup—dan keberanian berkomunikasi dapat tumbuh bersama kemampuan mereka.
