Listrik yang mengubah hitungan usaha
Listrik desa adalah layanan energi yang memungkinkan rumah tangga dan usaha menjalankan kegiatan lebih lama serta memakai peralatan yang sebelumnya sulit diakses. Di Dusun Bondan, Desa Ujungalang, Cilacap, dampaknya terlihat jelas setelah jaringan PLN beroperasi lebih dari dua tahun: listrik bukan hanya penerangan, melainkan pengurang biaya dan pembuka ruang usaha. Bagi Latif, pengepul udang, pasokan 24 jam membuat freezer dapat menggantikan kebutuhan membeli es batu setiap hari dari Desa Grugu, yang harus dijangkau sekitar setengah jam dengan perahu.
Perubahan paling nyata ada pada ongkos penyimpanan. Sebelumnya, biaya operasional mencapai Rp1,5 juta per bulan; kini Latif membayar sekitar Rp200.000 untuk listrik, sehingga pengeluaran itu turun hingga 87 persen dan ia menghemat sekitar Rp1,3 juta setiap bulan. Penghematan ini bukan angka kecil bagi usaha lokal: uang yang tak lagi habis untuk es dan perjalanan bisa memberi ruang untuk kebutuhan usaha lain. Freezer juga menjaga mutu udang dan memberi keleluasaan mengatur waktu penjualan. Inilah manfaat listrik desa yang langsung terasa pada kegiatan ekonomi warga desa.
Dari hasil tambak hingga pekerjaan rumah
Dampaknya meluas melampaui usaha Latif. Pengepul lain kini dapat menyimpan udang dan ikan dalam lemari pendingin sebelum dipasarkan, sementara petani tetap menjual hasil tambaknya langsung kepada pengepul. Rantai penanganan hasil panen menjadi lebih praktis: pengepul tak perlu bergantung pada pasokan es dari desa lain untuk menjaga kesegaran komoditas. Akses listrik dengan demikian memperbaiki cara usaha berjalan, meski belum dengan sendirinya menghapus tantangan lain yang dihadapi warga.
Di rumah, warga kini dapat menggunakan kulkas, mesin cuci, dan penanak nasi listrik. Sebelum jaringan PLN hadir, penerangan dari pembangkit listrik tenaga surya hanya tersedia sampai sekitar pukul 19.00 WIB; anak-anak kesulitan belajar pada malam hari dan kegiatan memasak ikut terbatas. Kini penerangan tersedia sepanjang malam, membuat keluarga lebih leluasa belajar, memasak, dan menjalankan urusan sehari-hari. Perubahan ini penting karena manfaat listrik desa bukan hanya penghematan bagi pelaku usaha, tetapi juga tambahan waktu dan kemudahan bagi seluruh keluarga.
Jaringan yang menembus Segara Anakan
Kemajuan tersebut tidak datang dengan mudah. Dusun Bondan berada di tengah kawasan hutan mangrove Segara Anakan, dan sebelum jaringan dibangun menjadi satu-satunya dari tiga dusun di Desa Ujungalang yang belum mendapat layanan PLN. Akses transportasi dan kondisi geografis menyulitkan pembangunan; tiang serta material harus dibawa melalui jalur perairan, dengan bantuan perahu warga yang bergotong royong mengangkutnya. Jaringan PLN Cilacap untuk Bondan mencakup sekitar 5 kilometer jaringan tegangan menengah, 1 kilometer jaringan tegangan rendah, dan tiga gardu distribusi.
Infrastruktur itu mulai beroperasi pada Juni 2024 dan mengalirkan listrik 24 jam kepada 71 keluarga. Pencapaian ini patut dinilai dari hasil yang terasa setelah pembangunan: pengeluaran usaha lebih terkendali, hasil tambak dapat dijaga, dan rumah tangga memiliki penerangan lebih lama. Namun, akses listrik baru menjadi peluang ekonomi ketika warga dapat menggunakannya untuk kegiatan produktif. Pengalaman Bondan menunjukkan bahwa keandalan pasokan dapat menjadi dasar penting bagi usaha kecil, bukan jaminan otomatis bahwa setiap usaha akan berkembang.
Peluang berikutnya harus bertumpu pada akses yang andal
Setelah lebih dari dua tahun, listrik Dusun Bondan telah mengubah rutinitas sekaligus memberi pengepul cara yang lebih murah untuk menyimpan hasil tambak. Langkah selanjutnya adalah memastikan layanan tetap andal dan warga mampu memanfaatkan peralatan listrik untuk menjaga serta mengembangkan usaha. PLN menyatakan akan terus memperluas akses melalui program Listrik Desa agar lebih banyak masyarakat memperoleh layanan yang andal dan berkelanjutan.
Pelajaran dari Bondan cukup tegas: pemerataan listrik bukan sekadar memasang jaringan sampai ke permukiman terpencil. Nilainya terlihat ketika pasokan itu mengurangi beban operasional, menjaga mutu hasil panen, mendukung kegiatan belajar, dan membuat pekerjaan rumah lebih leluasa. Dengan jaringan yang sudah beroperasi, warga memiliki landasan lebih baik untuk menangkap peluang ekonomi. Karena itu, keberhasilan elektrifikasi sepatutnya diukur bukan hanya dari jumlah sambungan, tetapi juga dari perubahan nyata dalam kehidupan dan penghidupan warga.
