Perluasan harus berarti lebih dari menambah gedung
Sekolah Rakyat adalah program pendidikan berasrama yang dirancang untuk memperluas akses pendidikan gratis bagi anak-anak dari keluarga dengan tingkat kesejahteraan terendah, sekaligus menyediakan dukungan bagi kebutuhan hidup dan tumbuh kembang mereka. Hingga Oktober 2026, sebanyak 265 sekolah telah selesai dibangun dan tersebar di 131 kabupaten/kota. Perluasan ini menjanjikan kesempatan belajar bagi anak yang sebelumnya terhalang keadaan keluarga, tetapi jumlah bangunan tidak cukup untuk membuktikan keberhasilan. Sekolah harus mampu menjadi lingkungan aman, bukan sekadar tempat belajar dan tinggal. Pemerintah menyebut lebih dari 45 ribu anak jalanan memperoleh kesempatan bersekolah, dengan dukungan tempat tinggal, sarana belajar dan olahraga, makanan bergizi, serta layanan kesehatan. Manfaat tersebut penting; tantangannya adalah memastikan layanan tersedia secara konsisten dan sesuai kebutuhan setiap anak.
Kapasitas manusia menentukan mutu layanan
Kementerian Sosial telah merekrut sekitar 13.000 tenaga untuk mendukung operasional Sekolah Rakyat, termasuk guru, wali asrama, dan wali asuh. Angka itu menunjukkan besarnya kebutuhan di balik model pendidikan berasrama: tugas sekolah tidak berhenti ketika pelajaran selesai. Perekrutan akan berlanjut setiap tahun, terutama untuk memenuhi kebutuhan pendamping asrama dan pengasuh, sementara penambahan personel disesuaikan dengan jumlah kelas serta ketersediaan sarana dan prasarana. Pemerintah menargetkan pembangunan 500 sekolah permanen hingga 2029. Karena itu, pengadaan tenaga perlu berjalan seiring dengan pelatihan, pembagian tanggung jawab yang jelas, dan pengawasan mutu. Tanpa kesiapan tersebut, ekspansi berisiko menambah beban kerja lebih cepat daripada kemampuan sekolah memberikan pendampingan yang layak.
Tata kelola perlu berangkat dari kondisi siswa
Pada 27 Oktober 2026, Menteri Sosial Saifullah Yusuf mengumpulkan kepala Sekolah Rakyat dalam kegiatan penguatan kapasitas manajerial di Makassar untuk membahas konsolidasi, tata kelola, dinamika siswa, dan evaluasi berkelanjutan. Langkah itu tepat karena siswa rentan datang dengan latar yang beragam: sebagian mengalami keterbatasan akses pendidikan, masalah pengasuhan, kekerasan, atau kesulitan psikososial. Menyamakan semua kebutuhan dengan satu aturan disiplin akan gagal; pendampingan harus membantu anak beradaptasi dengan kelas dan kehidupan asrama tanpa mengabaikan hak serta martabatnya. Sebelum belajar, siswa menjalani pemeriksaan kesehatan, dan mereka yang memerlukannya dapat memperoleh rehabilitasi melalui sentra Kemensos. Tata kelola sekolah yang baik bukan hanya soal administrasi, melainkan juga prosedur yang melindungi siswa serta memastikan bantuan diberikan secara empatik.
Keberhasilan diukur dari jalan setelah lulus
Program ini akan dinilai bukan hanya dari berapa banyak sekolah berdiri, tetapi juga dari kemampuan siswa menyelesaikan pendidikan dan memilih langkah berikutnya. Kebutuhan berkembang menurut jenjang: anak SD mungkin perlu dukungan untuk membangun kemandirian, siswa SMP menghadapi masa pubertas, sementara siswa SMA mulai menyiapkan masa depan. Karena itu, kepala sekolah diminta merancang arah pendidikan sejak dini. Hasil tes Talent DNA dapat menjadi salah satu rujukan untuk mengenali minat dan potensi siswa, agar mereka diarahkan ke pendidikan lanjutan atau pekerjaan yang sesuai. Kemensos juga berharap penguatan tata kelola, pendampingan, dan kerja sama dengan perguruan tinggi membantu lulusan melanjutkan studi atau memasuki dunia kerja. Akses pendidikan gratis membuka pintu, tetapi pendampingan yang konsisten menentukan apakah siswa dapat melangkah melewatinya. Perluasan Sekolah Rakyat layak disambut, dengan keberlanjutan layanan sebagai ukuran utamanya.
