Udara menjangkau titik yang tak terakses
Water bombing karhutla adalah upaya pemadaman dari udara dengan menjatuhkan air ke area kebakaran yang sulit dicapai petugas melalui jalur darat. Cara ini bukan pengganti pemadaman langsung, tetapi menjadi dukungan penting ketika akses dan pasokan air menghambat respons di lapangan.
Pemerintah Kabupaten Kotawaringin Timur mengusulkan bantuan water bombing untuk mempercepat pemadaman di Kecamatan Pulau Hanaut dan Teluk Sampit, tempat sejumlah titik api sulit dijangkau dari darat. Bupati Halikinnor meminta helikopter pemadam yang berada di Kuala Pembuang, Kabupaten Seruyan, membantu menjangkau titik-titik tersebut. Usulan ini masuk akal: ketika lokasi api terpencil, menunggu akses darat terbuka berarti memberi kebakaran waktu untuk bertahan.
Namun, pemadaman kebakaran hutan melalui darat tetap menjadi pilihan utama, terutama di lahan gambut, karena petugas dapat mendekati sumber api dan memadamkan bagian yang masih terbakar. Water bombing sebaiknya dipandang sebagai cara mempercepat jangkauan awal, sementara regu darat menuntaskan api hingga ke sumbernya.
Titik api berkurang bukan alasan mengendurkan respons
Pengurangan titik api di Kalimantan Timur adalah perkembangan baik, tetapi tidak dengan sendirinya menghapus kebutuhan akan dukungan pemadaman. Catatan sumber menyebut Wakil Gubernur Seno Aji meminta tambahan peralatan kepada BNPB; sumber itu tidak memastikan bahwa permintaan tersebut mencakup tambahan water bombing. Karena itu, kebutuhan udara di Kaltim tidak boleh disimpulkan dari permintaan peralatan yang disebutkan.
Yang jelas, Seno Aji menyampaikan kebutuhan dukungan kepada Kepala BNPB Letjen TNI Kristomei Sianturi dalam pertemuan di Graha BNPB, Jakarta, pada Kamis, 29 Oktober 2026. Pertemuan tersebut membahas dukungan operasi pemadaman serta aspirasi masyarakat mengenai peningkatan status kebencanaan di Kaltim. Penyusutan titik api patut disambut, tetapi kesiapan tetap penting agar petugas bisa merespons kebakaran yang masih muncul.
Dengan demikian, titik api Kalimantan perlu dibaca bersama kondisi akses dan kemampuan respons, bukan sebagai satu-satunya ukuran situasi. Dukungan udara relevan ketika lokasi sulit didatangi, tetapi keputusan pengerahan harus mengikuti kebutuhan dan informasi lapangan yang tersedia.
Peralatan darat menentukan apakah api benar-benar padam
Helikopter tidak dapat menggantikan selang, pompa, dan petugas yang menuntaskan pemadaman di darat. Kaltim meminta BNPB menyediakan peralatan, termasuk selang, pompa air, dan drone untuk mendukung penanganan karhutla. Pompa pemadam karhutla menjadi bagian penting dari rantai respons: air harus bisa diambil dan dialirkan ketika regu tiba di lokasi.
Di Kotim, tantangannya lebih dari sekadar jarak. Sejumlah titik kebakaran berada puluhan kilometer dari akses yang dapat dilalui petugas, sementara sumur bor dapat cepat kehabisan air dan pasokan dari irigasi bergantung pada pasang. Kondisi ini memperlihatkan mengapa pengiriman bantuan udara saja tidak cukup: tanpa air dan perangkat darat yang memadai, petugas sulit mempertahankan upaya pemadaman.
Kombinasi yang diperlukan ialah dukungan udara untuk menjangkau titik terpencil dan peralatan darat untuk memadamkan api secara langsung. Pemerintah Kotim mengharapkan perpaduan tersebut mempercepat penanganan, sambil berharap hujan membantu mengurangi titik api dan kabut asap. Bagi warga, keberhasilan bukan sekadar api terlihat berkurang, melainkan asap yang mengganggu kehidupan sehari-hari ikut mereda.
Kecepatan dan ketuntasan harus berjalan bersama
Permintaan dari daerah menunjukkan bahwa pemadaman karhutla memerlukan respons yang sesuai dengan medan: water bombing untuk lokasi yang tak terjangkau, serta selang, pompa, dan drone untuk memperkuat kerja lapangan. Menambah satu jenis dukungan tanpa memastikan dukungan lainnya berisiko membuat pemadaman cepat menjangkau api, tetapi tidak tuntas.
Prioritas berikutnya harus berupa koordinasi yang memastikan bantuan udara diarahkan ke titik sulit, sementara regu darat memiliki akses air dan peralatan untuk menuntaskan api. Untuk Kotim, hambatan akses dan pasokan air membuat pendekatan gabungan mendesak. Untuk Kaltim, permintaan peralatan dari BNPB memperjelas perlunya kesiapan operasional meski titik api mulai berkurang.
Kesimpulannya, pemadaman udara layak diperkuat sebagai pelengkap, bukan pengganti, kerja darat. Keberhasilan bergantung pada kemampuan mencapai lokasi, menjaga pasokan air, dan memadamkan sumber api sampai tuntas—sebelum kebakaran kembali meluas dan kabut asap bertambah.
