Pendidikan sebagai pintu kesempatan
Sekolah Rakyat adalah program pendidikan berasrama yang menyediakan pembelajaran dan dukungan bagi anak-anak dari keluarga prasejahtera, sekaligus menghubungkan pendidikan dengan upaya pengentasan kemiskinan. Setelah setahun berjalan, capaian terpentingnya bukan hanya penghargaan, melainkan terbukanya kesempatan belajar bagi puluhan ribu anak. Pemerintah menyebut program ini telah memberi akses pendidikan gratis kepada 44 ribu anak, dengan alokasi tahun ini mencapai 45 ribu siswa dari latar kondisi yang beragam. Angka tersebut menunjukkan skala jangkauan yang patut diperhatikan, tetapi perluasan akses pendidikan anak baru bermakna jika layanan belajar dan pengasuhannya berjalan baik. Di peringatan satu tahun program, Menteri Sosial Saifullah Yusuf menyaksikan penampilan siswa di Makassar pada 28 Oktober 2026. Momen itu memberi gambaran tentang perubahan yang mungkin terjadi ketika anak-anak memperoleh ruang, pendampingan, dan kesempatan untuk mengembangkan kemampuan.
Prestasi penting, tetapi bukan ukuran tunggal
Siswa Sekolah Rakyat dilaporkan meraih 11 prestasi internasional dan lebih dari 200 prestasi nasional. Capaian ini layak dirayakan, terutama karena hadir hanya setahun setelah program dibuka. Namun, prestasi siswa sebaiknya dibaca sebagai salah satu tanda bahwa anak-anak mendapat kesempatan untuk berkembang, bukan sebagai satu-satunya ukuran keberhasilan sekolah. Pada peringatan di Makassar, siswa juga menampilkan tari, pembacaan puisi, drum band, bela diri, dan koreografi kepramukaan. Kepercayaan diri untuk tampil di hadapan banyak orang sama pentingnya dengan medali atau penghargaan: keduanya dapat mencerminkan ruang belajar yang membantu anak mencoba hal baru. Seperti digambarkan dalam pertunjukan mereka, akses setara dapat membuka peluang untuk mengembangkan potensi dan membangun keyakinan diri. Tantangannya adalah memastikan pengalaman itu tersedia bagi setiap siswa, bukan hanya mereka yang berhasil menonjol di kompetisi.
Dukungan keluarga dan pekerjaan yang belum selesai
Dampak program tidak berhenti di ruang kelas. Pemerintah mengaitkan Sekolah Rakyat dengan dukungan sosial, jaminan kesehatan melalui PBI JK, perbaikan rumah, dan pemberdayaan ekonomi keluarga. Tercatat 10.140 rumah orang tua siswa telah diperbaiki, 11.274 orang tua menerima bantuan modal usaha, dan 9.021 orang tua memperoleh layanan rehabilitasi sosial ATENSI. Hubungan antara pendidikan anak dan kondisi keluarga ini masuk akal: kesempatan belajar lebih kuat ketika hambatan sosial di sekitar siswa juga ditangani. Namun, pelaksanaan tetap harus dibuktikan lewat mutu layanan sehari-hari. Dari 100 titik pembangunan gedung permanen tahun ini, 93 telah digunakan dan sisanya masih dalam penyelesaian. Kementerian Sosial juga masih memenuhi kebutuhan guru, pengasuh, dan tenaga pendukung melalui seleksi terbuka. Artinya, perluasan jangkauan harus berjalan seiring dengan pembenahan fasilitas dan tenaga pendidikan.
Keberhasilan harus terasa dalam keseharian
Perayaan setahun Sekolah Rakyat menghadirkan alasan untuk optimistis, tetapi juga ukuran yang lebih menuntut daripada hitungan penghargaan. Keberhasilan jangka panjang akan terlihat ketika anak-anak dapat belajar dengan aman, mendapat pendampingan yang konsisten, dan memiliki peluang melanjutkan cita-cita tanpa terhalang kondisi keluarga. Pada acara yang sama, pemerintah menyalurkan 5.000 paket sembako kepada keluarga prasejahtera di Sulawesi Selatan. Bantuan itu sejalan dengan pendekatan terpadu, tetapi kebutuhan pokok dan pendidikan memerlukan kesinambungan, bukan hanya dukungan pada momen peringatan. Karena itu, angka 44 ribu penerima dan ratusan prestasi sebaiknya menjadi awal evaluasi, bukan garis akhir. Sekolah Rakyat akan dinilai paling kuat bukan semata-mata dari banyaknya penghargaan, melainkan dari apakah akses pendidikan gratis berubah menjadi pembelajaran bermutu dan kesempatan yang bertahan bagi setiap anak.
