Proyek ambisius yang tak sempat membuktikan diri
Fairgame$ adalah game heist multipemain kompetitif dengan model layanan langsung yang dikembangkan Haven Studios untuk PS5 dan PC, tetapi proyek ini dihentikan sebelum pemain sempat melihat permainan resminya. Sony membatalkan pengembangannya lebih dari tiga tahun setelah game tersebut diumumkan di PlayStation Showcase 2023. Keputusan ini terasa masuk akal, meski tetap menyisakan pertanyaan tentang apa yang sebenarnya hendak ditawarkan Fairgame$.
Selama bertahun-tahun, publik hanya mendapat trailer CGI; cuplikan gameplay tidak pernah diperlihatkan secara resmi. Game ini juga sempat dirombak beberapa kali dan direncanakan untuk diperkenalkan kembali dengan nama baru. Bagi pemain, dampak langsungnya sederhana: Fairgame$ tak akan hadir untuk dimainkan, dan konsep heist kompetitifnya tak pernah diuji secara terbuka. Minimnya informasi membuat pembatalan ini terasa seperti akhir proyek yang sejak awal sulit membangun antusiasme.
Playtest dan pasar PvP menjadi titik penentu
Alasan terdekat pembatalan Fairgame$ adalah hasil uji coba yang tidak meyakinkan. Playtest terbaru memperlihatkan tanggapan pemain yang beragam, sedangkan retensi pemain berada di bawah sasaran Sony. Untuk game layanan langsung, sinyal retensi yang lemah bukan detail kecil: keberlanjutan proyek bergantung pada kemampuan mempertahankan pemain setelah rasa penasaran awal berlalu. Jika pengalaman inti belum cukup kuat untuk membuat peserta kembali, biaya dan waktu pengembangan sulit dibenarkan.
Masalah itu bertemu dengan pasar game PvP yang sudah padat dan kompetitif. Catatan internal yang dilaporkan Bloomberg menyebut hasil uji coba tersebut berpadu dengan kondisi pasar yang menantang bagi penembak PvP. Artinya, Sony tidak hanya menilai kualitas Fairgame$ dalam ruang hampa; perusahaan juga harus mempertimbangkan betapa sulitnya merebut perhatian pemain dari banyak pilihan yang sudah tersedia. Menghentikan proyek mungkin lebih bijak daripada memaksakan peluncuran tanpa tanda bahwa game ini mampu membangun basis pemain yang bertahan.
Haven Studios kehilangan posisi pemimpin proyek
Pembatalan ini mengubah peran Haven Studios, tetapi tidak berarti studio langsung ditutup. Sony menyatakan Haven akan bekerja sama dengan tim pengembangan lain di PlayStation Studios sambil menjajaki peluang kreatif baru; juru bicara PlayStation juga menyebut tidak akan ada pemutusan hubungan kerja. Dengan demikian, Haven beralih menjadi studio pendukung, bukan pemimpin proyek Fairgame$ atau proyek mandiri yang telah diumumkan. Para pengembangnya akan membantu tim lain sembari mencari arah berikutnya.
Perubahan ini bisa menjaga keahlian tim tetap digunakan, tetapi juga menandai kemunduran bagi studio yang dibentuk untuk mengembangkan karya sendiri. Pendiri Haven, Jade Raymond, meninggalkan studio pada Mei 2025, disusul sutradara game Daniel Drapeau beberapa bulan kemudian. Rangkaian perubahan itu memperjelas bahwa masa depan Haven kini bergantung pada proyek-proyek PlayStation Studios yang dibantu dan pada apakah Sony kelak memberi studio kesempatan memimpin ide baru.
Pembatalan yang mencerminkan perubahan perhitungan Sony
Fairgame$ menjadi kemunduran lain dalam upaya Sony membangun portofolio layanan langsung. Perusahaan sebelumnya menargetkan sepuluh game layanan langsung hingga 2026, sementara pembatalan ini menunjukkan bahwa target besar tidak menjamin setiap proyek layak diteruskan. Pelajaran utamanya bukan bahwa game PvP atau layanan langsung sudah kehilangan tempat, melainkan bahwa konsep, kualitas uji coba, dan peluang mempertahankan pemain harus terbukti lebih awal.
Sony tepat mengambil keputusan sulit ketika umpan balik dan retensi tak memenuhi harapan di pasar yang sesak. Namun, setelah lebih dari tiga tahun pengembangan dan tanpa gameplay yang pernah diperlihatkan, Fairgame$ juga menjadi pengingat bahwa menjaga sebuah proyek terlalu lama dalam ketertutupan tidak membantu pemain memahami nilainya. Kesimpulannya jelas: pembatalan Fairgame$ mungkin mencegah taruhan yang lebih mahal, tetapi Haven Studios kini perlu membuktikan bahwa peran pendukung dapat menjadi jembatan menuju kesempatan kreatif berikutnya.
