Lonjakan tepung langsung menggerus ruang usaha
Harga tepung tapioka adalah biaya bahan baku penting bagi jajanan berbasis pati singkong, sehingga kenaikannya segera menekan pengeluaran dan keuntungan pedagang kecil. Di Karanganyar, harga tepung kanji dalam sak 25 kilogram yang semula sekitar Rp320.000 naik menjadi Rp380.000 dan hampir menyentuh Rp400.000 per sak. Kenaikan bahan baku tepung terigu dan kanji yang berlangsung sejak awal bulan sebelumnya membuat pedagang makanan harus mencari cara agar biaya produksi tetap terkendali.
Bagi pedagang cilok dan cakue, tepung bukan komponen yang mudah dihilangkan atau diganti tanpa mengubah produk. Karena itu, lonjakan harga tepung kanji bukan sekadar angka di pemasok: modal harian bertambah sementara harga jual yang dianggap aman bagi pelanggan belum tentu bisa ikut naik. Mempertahankan harga berarti menerima margin lebih tipis, pilihan yang berat tetapi masuk akal di tengah persaingan jajanan.
Tekanan terasa dari Karanganyar hingga Yogyakarta
Kenaikan harga tapioka juga menjalar ke pedagang olahan aci di daerah lain. Di Rangkasbitung, Kabupaten Lebak, harga satu karung 25 kilogram naik dari Rp280.000 menjadi Rp430.000 dalam sebulan terakhir, sementara harga ecerannya berkisar Rp18.000–Rp19.000 per kilogram. Ayu, pedagang cimol, beralih dari membeli satu karung menjadi belanja eceran karena beratnya biaya membeli sekaligus.
Di Yogyakarta, harga tepung tapioka naik dari Rp11.000 menjadi Rp20.000 per kilogram, dan penjual cilok setempat juga merasakan dampaknya pada biaya produksi. Gambaran lintas daerah ini menunjukkan bahwa tekanan bukan masalah satu jenis dagangan atau satu pasar. Saat bahan utama naik tajam, pedagang cilok, cimol, dan jajanan aci lainnya menghadapi dilema yang sama: menyesuaikan belanja, menerima keuntungan lebih kecil, atau mengambil risiko kehilangan pembeli jika harga produk dinaikkan.
Ukuran mengecil, harga jual tetap
Di Karanganyar, Didi, pedagang cilok, memilih memperkecil ukuran produk tanpa mengubah cita rasa agar harga jual tetap terjangkau. Ia tidak berani menaikkan harga karena khawatir pelanggan beralih. Dalam sehari, ia biasanya membuat 14–15 kilogram adonan; produksi dapat mencapai 20 kilogram saat penjualan ramai. Langkah mengecilkan ukuran memang membantu menahan biaya, tetapi beban penyesuaian akhirnya ikut dirasakan pembeli.
Pedagang cakue Nurhan Asep juga menyebut modal bertambah sementara harga jual masih sama. Ia memilih mengatur pemakaian bahan baku daripada langsung menaikkan harga, dengan konsekuensi keuntungan menyusut. Siasat ini menunjukkan betapa terbatasnya pilihan usaha kecil: mempertahankan pelanggan sering berarti pedagang sendiri yang lebih dulu menanggung lonjakan biaya.
Bertahan bukan solusi jangka panjang
Mengubah ukuran, membeli bahan secara eceran, dan mengatur takaran dapat memberi ruang bernapas, tetapi semuanya hanya menunda persoalan jika harga terus naik. Strategi tersebut juga punya batas: produk yang terlalu kecil atau perubahan mutu bisa mengikis kepercayaan pelanggan, sedangkan harga jual yang tidak berubah membuat margin makin tipis. Pedagang kecil semestinya tidak terus-menerus dipaksa memilih antara daya beli pelanggan dan keberlanjutan usaha.
Didi berharap harga bahan baku kembali stabil agar ia dan pedagang kecil lain tidak perlu terus menyesuaikan produksi demi menekan biaya. Harapan itu wajar, tetapi selama harga tepung tapioka dan harga tepung kanji masih bergejolak, pedagang akan tetap berjaga-jaga. Pada akhirnya, mempertahankan pelanggan penting, namun usaha juga harus memperoleh margin yang cukup untuk bertahan. Kenaikan bahan baku tidak seharusnya hanya dibayar melalui ukuran jajanan yang makin kecil dan keuntungan pedagang yang terus terpangkas.
