Investasi besar dengan tujuan ekspor yang jelas
Investasi pabrik garmen adalah penempatan modal untuk membangun fasilitas yang mengubah bahan tekstil menjadi pakaian jadi, membuka kapasitas produksi, serta menghubungkan pekerja dan pemasok dengan pasar. Pada 22 Oktober 2026, PT Landstar Garment Indonesia, perusahaan asal China, meresmikan pabrik pertamanya di Indonesia di KEK Kendal. Rencana investasi garmen Rp203 miliar ini akan direalisasikan penuh pada 2028; Rp103 miliar telah ditanamkan sejak 2024. Kapasitas awal ditargetkan 500.000 potong pakaian per tahun, lalu naik menjadi satu juta potong mulai 2027. Skala dan jadwal tersebut menunjukkan proyek ini bukan sekadar uji pasar, melainkan bagian dari ekspansi yang bertahap. Pabrik garmen China Kendal juga mempertegas daya tarik kawasan bagi manufaktur berorientasi ekspor. Namun, besarnya modal baru akan bernilai bagi daerah jika aktivitas produksi membangun hubungan nyata dengan pekerja, pemasok, dan usaha lokal.
Jepang menjadi pasar utama, sekaligus tolok ukur
Sebanyak 95 persen hasil produksi Landstar ditujukan ke Jepang, sementara lima persen sisanya untuk China. Orientasi ekspor garmen Jepang ini membuat Kendal terhubung langsung dengan permintaan di luar negeri, tetapi juga menempatkan pabrik pada tuntutan mutu, ketepatan pengiriman, dan konsistensi produksi yang tinggi. Landstar membuat kemeja, blus, celana, rok, jaket, blazer, serta pakaian luar lainnya. Keragaman produk memberi peluang untuk mengembangkan keterampilan tenaga kerja, meski dampaknya tidak otomatis merembet ke seluruh industri lokal. Perusahaan dan pengelola kawasan perlu membuka jalur bagi UMKM agar dapat menjadi pemasok barang maupun jasa, bukan hanya menjadi penonton di sekitar pabrik. Dalam konteks itu, KEK Kendal garmen dapat memperkuat posisi kawasan sebagai basis produksi ekspor jika pertumbuhan perusahaan turut membangun kemampuan pemasok domestik. Tanpa hubungan tersebut, nilai tambah berisiko lebih banyak berhenti di dalam pagar pabrik.
Peluang kerja harus disertai manfaat lokal
Landstar memproyeksikan penyerapan sekitar 800 tenaga kerja lokal secara bertahap seiring peningkatan operasi.
