Pembelaan atas taktik di tengah tekanan
Taktik Marcos Santos adalah sistem permainan yang ia bangun untuk Arema, dan menurut Andre Caldas, sistem itu tidak sepenuhnya keliru meski tim melewati lima pertandingan tanpa kemenangan. Pandangan ini penting karena rentetan hasil buruk mudah membuat seluruh warisan seorang pelatih dianggap gagal. Andre, yang sebelumnya menjadi asisten pelatih berlisensi A Pro, mendapat kesempatan memimpin tim setelah manajemen berpisah dengan Santos pada Jumat (23/10/2026). Ia tidak memilih jalan pintas dengan menyalahkan pendahulunya; sebaliknya, ia mengatakan beberapa adaptasi cukup untuk membuat permainan membaik. Sikap tersebut bukan pembelaan buta. Ini pengakuan bahwa hasil dan mutu ide tak selalu bergerak seiring: tim bisa gagal menang tanpa berarti setiap prinsip permainannya harus dibuang. Bagi Arema, persoalannya kini adalah menemukan bagian yang perlu diubah tanpa menghapus gagasan yang masih berguna.
“Tidak semuanya salah; saya hanya membuat beberapa adaptasi dan tim menjadi lebih baik,” kata Andre. Pernyataan itu memberi konteks pada kemenangan Arema 4-0 atas Dewa United di Pekan 7, yang mengakhiri lima laga tanpa kemenangan dan menjadi kemenangan pertama setelah rentetan tersebut. Hasil besar itu memperkuat pendekatan Andre, tetapi belum membuktikan bahwa pergantian taktik sendirian menjelaskan perubahan performa. Bahkan, ia mengingatkan bahwa perubahan detail bisa menimbulkan tekanan dan memerlukan penyesuaian. Karena itu, kemenangan tersebut lebih tepat dibaca sebagai awal yang menjanjikan, bukan vonis bahwa sistem lama sepenuhnya gagal atau pendekatan baru pasti selalu berhasil.
Lima laga buruk bukan keseluruhan cerita
Rentetan Arema tanpa kemenangan menjadi pemicu kuat berakhirnya masa Santos, tetapi respons Andre menunjukkan bahwa krisis itu tak layak diringkas sebagai kesalahan taktik semata. Sebelum pergantian terjadi, tim gagal meraih tiga poin dalam lima pertandingan beruntun. Tekanan hasil tentu nyata, dan pergantian pelatih memberi ruang bagi pendekatan berbeda. Namun kemenangan 4-0 atas Dewa United setelah Andre mengambil alih juga tidak seharusnya menutup pertanyaan tentang mengapa konsistensi sebelumnya hilang. Sepak bola menuntut hasil, tetapi menilai pelatih hanya dari rentang pendek berisiko mengaburkan persoalan yang berulang dalam permainan dan organisasi. Perbedaan pandangan Caldas soal taktik Santos justru berguna: ia memisahkan kebutuhan melakukan penyesuaian dari anggapan bahwa semua gagasan pendahulunya harus ditolak.
Andre juga menyadari bahwa perubahan tak menjamin kemenangan langsung. Ia mengatakan tekanan dan hal baru bisa membuat pemain kesulitan beradaptasi, bahkan perubahan detail dapat berujung pada kekalahan. Ini alasan untuk tidak menganggap hasil satu laga sebagai jawaban final. Kemenangan atas Dewa United menunjukkan bahwa adaptasi yang dilakukan bisa bekerja pada pertandingan itu, tetapi konsistensi tetap menjadi tolok ukur yang lebih kuat. Dalam konteks ini, Andre Caldas Arema bukan sekadar kisah pergantian figur di pinggir lapangan: tantangannya adalah mempertahankan hal yang berjalan, memperbaiki kelemahan yang terlihat, dan memberi pemain waktu memahami instruksi. Menyederhanakan masalah menjadi “taktik lama salah” mungkin memuaskan, tetapi tidak membantu klub membaca sumber persoalan dengan cermat.
Masalah Arema FC melampaui papan taktik
Sorotan Andre pada masa transisi juga mencakup pembenahan klub, bukan hanya susunan strategi. Ia menyinggung pentingnya gagasan yang telah dibangun Marcos Santos sebagai bagian dari masa depan Arema. Pernyataan itu memberi bobot lebih luas pada perpisahan mereka: ide pendahulu masih dapat menjadi bahan kerja, sekalipun tim perlu beradaptasi. Menurut Andre, upaya mengembalikan Arema menjadi klub besar membutuhkan pembenahan organisasi, konsistensi permainan, dan fondasi jangka panjang. Di sinilah masalah Arema FC tampak lebih besar daripada satu rentetan hasil. Jika organisasi dan program klub tidak mendukung kesinambungan, pergantian pelatih berisiko hanya memindahkan tekanan tanpa menyelesaikan sebabnya. Mengakui sumbangan Santos bukan berarti menolak perubahan; justru itu tanda bahwa evaluasi perlu memilah, bukan merobohkan seluruh pekerjaan sebelumnya.
“Untuk membuat Arema kembali menjadi klub besar, masih banyak hal yang perlu kami benahi dan tingkatkan sebagai sebuah organisasi,” kata Andre. Pernyataan itu seharusnya menjadi ukuran lebih berarti daripada sekadar apakah tim menang setelah perubahan. Taktik tetap penting, tetapi klub perlu menjaga konsistensi permainan dan membangun fondasi yang memungkinkan gagasan bertahan melewati pergantian pelatih. Maka, pembelaan Andre terhadap Santos bukan pengingkaran atas lima laga tanpa kemenangan, melainkan penolakan terhadap diagnosis yang terlalu sederhana. Arema perlu mengubah apa yang tidak bekerja tanpa kehilangan pelajaran yang sudah ada. Kemenangan 4-0 memberi dorongan, tetapi perbaikan organisasi dan konsistensi akan menentukan apakah dorongan itu menjadi kemajuan, bukan sekadar jeda dari tekanan.
