Panas membuat plastik berpotensi mencemari makanan
Mikroplastik dari wadah plastik adalah partikel kecil yang dapat terlepas dari kemasan ke makanan, terutama saat wadah terkena panas. Karena itu, memanaskan makanan dalam plastik bukan kebiasaan yang patut dianggap sepele: proses pemanasan di microwave dapat meningkatkan paparan mikroplastik dan bahan kimia yang berpindah ke makanan.
Besarnya temuan laboratorium memberi alasan untuk lebih berhati-hati, tanpa menganggapnya sebagai ukuran paparan setiap kali seseorang memakai microwave. Simulasi memperkirakan bahwa memanaskan makanan selama lima menit menggunakan dua wadah polipropilen dapat melarutkan sekitar 326.000 hingga 534.000 partikel mikroplastik. Angka ini cukup untuk menunjukkan bahwa kontak makanan panas dengan plastik sebaiknya dikurangi, bukan dinormalisasi demi kepraktisan.
Kebiasaan microwave yang menambah risiko
Kebiasaan paling jelas yang perlu diubah adalah memanaskan makanan langsung di wadah plastik. Risiko patut lebih diperhatikan bila wadah itu baru dikeluarkan dari freezer: pembekuan dapat membuat permukaan polimer lebih rapuh, lalu paparan panas dan getaran microwave bisa meningkatkan pelepasan partikel. Jadi, jangan menjadikan wadah plastik sebagai tempat penyimpanan beku sekaligus alat pemanas.
Label “microwave-safe” juga bukan jaminan bahwa wadah sama sekali tidak melepas zat ke makanan. Dalam uji coba yang dirangkum sumber, wadah berlabel tersebut tetap melepaskan setidaknya 42 zat aditif dan lebih dari 100 zat lain yang terbentuk tanpa sengaja. Artinya, label dapat membantu menentukan penggunaan sesuai petunjuk, tetapi tidak menghapus alasan untuk mengurangi kontak makanan panas dengan plastik.
Langkah praktis mengurangi kontak dengan plastik
Pilihan paling mudah adalah memindahkan makanan ke wadah berbahan kaca atau keramik yang memang dinyatakan aman untuk microwave sebelum memanaskannya. Gunakan alat makan nonplastik untuk mengaduk atau mengambil makanan panas, dan tunggu hingga makanan tidak terlalu panas sebelum memindahkannya kembali ke wadah plastik untuk disimpan. Langkah-langkah ini membatasi paparan tanpa menuntut perubahan besar dalam rutinitas.
- Hindari memanaskan makanan langsung di wadah plastik bila tersedia pilihan lain.
- Jangan memanaskan wadah plastik yang sebelumnya disimpan di freezer; pindahkan makanan ke wadah lain terlebih dahulu.
- Periksa petunjuk penggunaan wadah, tetapi jangan menganggap label wadah microwave aman sebagai jaminan nol pelepasan zat.
- Pilih wadah kaca atau keramik yang sesuai untuk microwave dan gunakan penutup yang bukan plastik jika memungkinkan.
Intinya, tidak perlu panik atau membuang semua wadah plastik. Namun, saat makanan akan dipanaskan, menghindari kontak langsung dengan plastik adalah kebiasaan pencegahan yang masuk akal. Mengganti wadah pemanas lebih sederhana daripada terus mengandalkan label sebagai perlindungan mutlak.
