Karakter adalah bekal hidup, bukan pelengkap pelajaran
Pendidikan karakter anak adalah proses menanamkan nilai dan kebiasaan yang membimbing anak memilih tindakan baik, menghargai orang lain, dan menghadapi kesulitan dengan sikap yang bertanggung jawab. Pada usia 0 hingga 6 tahun, masa yang dikenal sebagai masa keemasan, pengalaman sehari-hari ikut membentuk pola pikir, emosi, dan perilaku anak. Karena itu, mengejar kemampuan membaca atau berhitung tanpa memberi perhatian setara pada karakter berarti membangun pendidikan dengan fondasi yang timpang. Kejujuran, empati, tanggung jawab, dan ketangguhan tak tumbuh dari nasihat sekali dua kali. Anak mempelajarinya lewat contoh dan pengulangan: apakah orang dewasa menepati janji, mengakui kesalahan, dan menghormati perasaan orang lain. Nilai-nilai tersebut membantu anak menghadapi kegagalan dan perubahan, bukan hanya memperoleh hasil baik di sekolah. Penguatan karakter sejak kecil seharusnya menjadi bagian dari proses belajar sehari-hari, bukan program tambahan yang muncul sesekali.
Dorongan pemerintah daerah perlu berlanjut dalam keseharian
Pentingnya pembinaan ini kembali disorot Wakil Bupati Sumbawa, Drs. H. Mohamad Ansori. Ia mendorong pendidikan karakter dan agama sejak usia dini saat membuka Lomba Anak Saleh se-Kabupaten Sumbawa di halaman PAUD IT Intan Kalanis, Kelurahan Brang Biji, pada Kamis, 29 Oktober 2026. Menurut Ansori, kegiatan tersebut bukan sekadar kompetisi, melainkan juga ruang untuk mengembangkan pengetahuan, kedisiplinan, dan akhlak anak. Dorongan itu relevan karena perkembangan zaman menghadirkan beragam pengaruh lingkungan yang perlu didampingi orang dewasa. Namun, pesan tentang membentengi anak akan lebih bermakna jika tidak berhenti pada acara atau slogan. Nilai agama anak, bersama pembinaan moral, dapat menjadi pegangan ketika diperkenalkan dengan cara yang hangat dan sesuai usia, bukan lewat rasa takut. Pemerintah Kabupaten Sumbawa berharap kegiatan serupa terus berkembang; keberlanjutannya perlu ditopang kerja sama pemerintah, sekolah, dan keluarga.
Ubah nilai menjadi kebiasaan yang bisa dilakukan anak
Karakter anak usia dini paling mudah dibangun melalui rutinitas yang jelas, konsisten, dan sesuai kemampuannya. Anak kecil belum membutuhkan ceramah panjang; ia membutuhkan kesempatan untuk mencoba tindakan nyata. Merapikan mainan setelah bermain melatih tanggung jawab anak. Mencuci tangan sebelum makan membangun kebiasaan menjaga diri, sementara mengucapkan salam dan kata-kata sopan membantu anak menghormati orang lain. Tugas sebaiknya disesuaikan dengan usia, lalu ditambah bertahap ketika anak makin mandiri. Kejujuran dapat dilatih dengan memberi ruang bagi anak untuk mengakui kesalahan tanpa takut dihina atau dihukum berlebihan. Empati tumbuh saat orang tua mengajak anak berbagi dan bertanya bagaimana perasaan temannya. Cerita, dongeng, dan permainan peran bisa membuka percakapan tentang pilihan yang baik tanpa membuat anak merasa sedang diadili. Saat anak gagal menyelesaikan sesuatu, hargai usahanya dan ajak mencoba lagi. Respons semacam itu mengajarkan bahwa kegagalan adalah bagian dari belajar, bukan alasan untuk menyerah.
Keteladanan keluarga dan konsistensi sekolah menentukan hasil
Keluarga adalah tempat pertama anak mengamati cara orang bersikap. Orang tua yang meminta maaf ketika keliru, menepati janji, dan berbicara sopan memberi contoh yang lebih kuat daripada nasihat yang tidak mereka jalankan. Guru meneruskan pembelajaran itu di PAUD: anak berlatih menunggu giliran, mengikuti aturan bersama, bekerja sama, dan menyelesaikan perbedaan dengan teman. Jika aturan di rumah dan sekolah saling bertentangan, anak kesulitan memahami nilai mana yang perlu dipegang. Pendidik dan keluarga juga perlu mendengarkan cerita anak, membantu mereka mengenali perasaan, serta menetapkan batas penggunaan layar yang sesuai usia. Konten yang bermanfaat tidak seharusnya menggantikan waktu bermain, bergerak, dan berinteraksi langsung. Kebijakan daerah dapat mendorong perhatian pada pendidikan karakter, tetapi pembentukan karakter berlangsung dalam pilihan kecil yang berulang. Kesimpulannya, anak lebih mungkin tumbuh jujur dan tangguh ketika nilai yang diajarkan terdengar di rumah dan terlihat nyata dalam perilaku orang dewasa.
