Air Bersih sebagai Agenda Bersama Baru
Kerja sama air bersih adalah upaya terencana antara pemerintah daerah, lembaga internasional, dan sektor swasta untuk membangun, mengelola, dan memelihara sistem penyediaan air minum yang aman, terjangkau, dan berkelanjutan, dengan menyesuaikan teknologi, pembiayaan, serta pola pengelolaan terhadap kondisi sosial, ekonomi, dan geografis masing-masing wilayah agar layanan air mengalir sampai ke tingkat rumah tangga, desa, dan komunitas terpencil.
Dari Bulukumba hingga Barru, arah baru infrastruktur Jepang Indonesia di sektor air menunjukkan satu pesan penting: tanpa memahami kebutuhan lokal, teknologi hanya akan menjadi monumen, bukan layanan hidup. Kerja sama terbaru antara pemerintah daerah dan mitra Jepang menggeser fokus dari proyek besar yang seragam ke inisiatif yang lebih kecil, fleksibel, dan terdesentralisasi. Ini bukan sekadar pertukaran teknologi, melainkan percobaan nyata membangun ketahanan air berbasis komunitas. Jika tren ini konsisten, peta kerja sama infrastruktur tidak lagi ditentukan dari pusat, tetapi dari desa-desa yang selama ini berada di ujung pipa layanan.
Bulukumba dan Waqua: Laboratorium Air Terdesentralisasi
Pemerintah Kabupaten Bulukumba menjajaki kerja sama dengan perusahaan Jepang Waqua Inc untuk pengembangan dan penerapan sistem penyediaan air minum skala kecil dan terdesentralisasi. Ini langkah berani: alih-alih menunggu proyek besar, mereka memilih membangun jaringan kecil yang lebih dekat ke warga. Kesepakatan awal dituangkan dalam Pernyataan Kehendak (LoI) yang ditandatangani di Gedung Pinisi pada Senin (24/8).
Pola kerja sama ini menarik karena mencakup pemetaan kebutuhan air minum, kajian sumber dan kualitas air, pemilihan lokasi percontohan, hingga uji coba dan perancangan sistem yang disesuaikan dengan kondisi setempat. Dengan kata lain, ini adalah infrastruktur Jepang Indonesia yang belajar dari desa, bukan memaksa desa menyesuaikan diri. Usai seremoni, rombongan Waqua dan Pemkab Bulukumba langsung menguji teknologi penyulingan air laut di Dermaga Kolam Labuh Bentenge, menghasilkan air yang dapat langsung diminum. Demonstrasi di pesisir ini memberi sinyal jelas: fokusnya adalah solusi nyata untuk wilayah yang selama ini bergantung pada sumber air terbatas.
Teknologi Waqua: Menjawab Kekurangan di Pesisir dan Kepulauan
Teknologi Waqua diposisikan sebagai jawaban untuk wilayah pesisir dan kepulauan yang sering menjadi titik buta layanan air minum. Bupati Bulukumba menyebut teknologi ini memiliki potensi besar untuk menjawab kebutuhan air bersih, khususnya di wilayah pesisir dan daerah kepulauan. Mesin penyulingan Waqua mampu mengolah air laut atau air payau menjadi air yang bisa langsung diminum, dengan opsi penggunaan energi alternatif seperti tenaga surya maupun genset.
Pendekatan sistem penyediaan air terdesentralisasi yang mereka tawarkan mematahkan pola pikir bahwa infrastruktur harus selalu terhubung ke jaringan besar. Di daerah yang belum terjangkau listrik secara optimal, kemampuan alat untuk menggunakan energi alternatif adalah keunggulan strategis, bukan sekadar fitur tambahan. Air hasil pengolahan bisa langsung dikonsumsi tanpa dimasak, sementara garam yang dipisahkan pun masih berpotensi dimanfaatkan. Ini menunjukkan bahwa kerja sama air bersih tidak berhenti pada pasokan, tetapi juga membuka peluang ekonomi baru. Bila model ini berhasil, Bulukumba berpotensi menjadi referensi untuk daerah kepulauan lain yang selama ini hanya menjadi catatan pinggir dalam perencanaan infrastruktur.
Barru dan JICA: Bukti Manfaat Jangka Panjang
Di Barru, cerita kerja sama air bersih dengan mitra Jepang memiliki babak lebih panjang. Hubungan Kabupaten Barru dengan Japan International Cooperation Agency (JICA) kembali terjalin dalam suasana hangat ketika sejumlah alumni Japan Overseas Cooperation Volunteers berkunjung dan bertemu Wakil Bupati Abustan A. Bintang di rumah jabatan wakil bupati pada Rabu (26/8/2026). Pertemuan ini bukan sekadar nostalgia; ini momentum untuk menyambung kembali jejaring kerja sama yang pernah memberi dampak nyata.
Salah satu bukti paling konkret adalah sarana air bersih di Desa Galung yang masih dimanfaatkan sekitar 400 kepala keluarga. "Sarana air bersih di Desa Galung masih dimanfaatkan sekitar 400 kepala keluarga," kata Abustan A. Bintang. Program lain mencakup irigasi di Desa Palakka dan pembibitan yang kini kembali dihidupkan di Desa Tompo. Ini menunjukkan JICA memperkuat posisinya sebagai mitra strategis dalam pengembangan sumber daya air dan pertanian. Menariknya, perwakilan JICA Tachibana Hideharu menilai keberhasilan program bukan hanya pada bangunan yang masih berdiri, tetapi pada pengetahuan dan pengalaman yang tetap digunakan serta diwariskan masyarakat. Di sini, infrastruktur dilihat sebagai proses belajar bersama, bukan sekadar konstruksi fisik.
Dari Infrastruktur ke Pemberdayaan: Arah Baru Kerja Sama
Pola kerja sama bilateral yang tampak di Bulukumba dan Barru memperlihatkan pergeseran penting: infrastruktur Jepang Indonesia tidak lagi berhenti di proyek, tetapi menembus ke ranah pemberdayaan. Di Barru, pemerintah daerah ingin mengembangkan kembali program bersama JICA yang sesuai dengan tantangan pembangunan saat ini, mulai dari penanggulangan kemiskinan, perhutanan sosial, penyediaan air bersih, pembibitan, hingga pemberdayaan pemuda. Bahkan, peluang kerja ke Jepang mulai dibuka; sembilan orang disebut telah siap berangkat, sementara dua orang lainnya sudah lebih dahulu bekerja di Jepang.
Ini menunjukkan kerja sama air bersih bukan isu teknis semata, melainkan pintu masuk untuk membangun disiplin, etos kerja, dan mobilitas sosial. Wakil bupati menegaskan bahwa kedisiplinan dan cara kerja yang ia pelajari dari pengalaman bersama JICA menjadi bekal dalam kariernya. Di sisi lain, Bulukumba menargetkan penyusunan Memorandum of Understanding paling lambat satu tahun setelah LoI, menandakan keseriusan mengunci kerja sama jangka menengah. Harapannya jelas: "Mudah-mudahan ini tidak berhenti. Harapan kami masih ada program lanjutan," ujar Abustan. Jika arah ini konsisten, inisiatif lokal seperti di Bulukumba dan Barru dapat menjadi cetak biru baru bagi kerja sama infrastruktur air yang lebih adil dan dekat dengan kebutuhan warga.
