Dari Lintasan Lari ke Mesin Ekonomi Baru di Kaki Rinjani
Sembalun Mountain Marathon Festival adalah event lari gunung yang memadukan kompetisi olahraga, panorama kaki Gunung Rinjani, dan pengalaman budaya lokal untuk menarik pelari internasional, memperkuat sport tourism NTB, serta menggerakkan ekonomi masyarakat di kawasan Sembalun dan sekitarnya. Di tahun kedua penyelenggaraan, sekitar 700 pelari dari 18 negara menjadikan Sembalun sebagai arena berlari sekaligus berwisata pada Minggu, 20 September 2026. Fakta ini bukan sekadar angka peserta; ini menandai pergeseran penting: kaki Rinjani tidak lagi hanya dikenal sebagai gerbang pendakian, melainkan sebagai destinasi sport tourism yang aktif dan berulang. Gubernur H. Lalu Muhamad Iqbal yang membuka SMMF menekankan bahwa model pariwisata berbasis olahraga seperti ini strategis karena mempertemukan olahraga, keindahan alam, dan budaya dalam satu perjalanan utuh. Pendekatan tersebut adalah sinyal tegas bahwa daerah tidak lagi puas dengan pariwisata musiman; mereka mengejar kalender event yang konsisten dan bernilai ekonomi.
Lari Gunung sebagai Katalis Ekonomi Warga Sembalun
Ajang lari gunung seperti Sembalun Mountain Marathon Festival menunjukkan dengan gamblang bahwa wisata olahraga bisa menjadi katalis ekonomi tingkat dusun. Kedatangan ratusan pelari bersama pendampingnya langsung memicu perputaran uang di sektor paling bawah: penginapan warga, warung makan, penyedia jasa transportasi, hingga pemandu lokal. UMKM kuliner, olahan kopi Sembalun, dan suvenir khas daerah menikmati lonjakan penjualan selama event berlangsung. Pola yang diinginkan jelas: event mendatangkan orang, destinasi memberi pengalaman, masyarakat menerima manfaat ekonomi. Jika sebelumnya warga hanya mengandalkan musim pendakian atau libur panjang, kini kalender lari gunung menambah siklus pendapatan baru. Tantangannya, penyelenggara dan pemerintah harus berani menempatkan kepentingan warga lokal sebagai pusat ekosistem, bukan sekadar pelengkap. Tanpa pelibatan dan pembagian manfaat yang adil, sport tourism berisiko berubah menjadi parade luar ruang yang hanya menguntungkan segelintir pihak.
Sport Tourism NTB Menuju Panggung Global
Memasuki tahun kedua, SMMF memperlihatkan bagaimana sport tourism NTB mulai tumbuh menjadi bagian penting strategi pariwisata untuk menembus pasar dunia. Kehadiran pelari internasional Rinjani dari 18 negara memperlihatkan bahwa kawasan pegunungan ini punya daya tarik yang kompetitif dibanding destinasi lari gunung lain. Antusiasme tersebut menandai pasar baru yang sedang bergerak dari kaki Rinjani, bukan lagi terbatas di pantai atau sirkuit balap. Pemerintah daerah sengaja tidak berhenti pada satu event. Mandalika terus dikembangkan, sementara Tambora mulai dijajaki sebagai lokasi potensial sport tourism berikutnya. Di atas kertas, strategi ini berarti pemerataan destinasi dari selatan hingga utara, timur hingga barat NTB. Namun di lapangan, keberhasilan akan ditentukan oleh konsistensi penyelenggaraan, profesionalisme panitia, dan kemampuan membangun brand kuat seperti yang sudah dicapai Rinjani 100. Tanpa itu, lonjakan partisipasi internasional akan berhenti sebagai euforia sesaat.
Merajut Olahraga, Alam, dan Budaya: Fondasi Keberlanjutan
Nilai utama Sembalun Mountain Marathon bukan hanya jumlah peserta, tetapi cara ia merajut olahraga, alam, dan budaya menjadi satu paket pengalaman yang berpotensi berkelanjutan. Rute lomba membawa pelari menapaki perbukitan Sembalun, jalur trail Bukit Pergasingan dan Bukit Nanggi, ditemani panorama Rinjani sekaligus kearifan lokal yang hidup. Seorang peserta asal Belanda, Nike, menegaskan bahwa perpaduan bukit, jalur trail, panorama alam, dan budaya lokal membuat pengalaman berlari di Sembalun lebih dari sekadar kompetisi. Inilah kunci sport tourism yang tahan lama: pelari datang bukan hanya mengejar catatan waktu, melainkan mencari cerita dan hubungan emosional dengan tempat. Ketika pengalaman olahraga dan wisata alam saling menguatkan, event tidak mudah digantikan oleh destinasi lain. Namun pertumbuhan kegiatan luar ruang ini menuntut komitmen kuat menjaga kebersihan lingkungan dan keaslian budaya; tanpa dua hal itu, sport tourism berpotensi menggerus modal utama yang menjadikannya menarik.
Kesimpulan: Lari Gunung sebagai Jalan Daerah ke Panggung Dunia
SMMF membuktikan bahwa event lari gunung mampu mengubah lanskap pariwisata regional, dari destinasi pasif menjadi mesin ekonomi berbasis pengalaman. Dengan 700 pelari dari 18 negara di kaki Rinjani, Sembalun kini berada di peta sport tourism global, bukan lagi sekadar nama di brosur wisata. Pemerintah daerah menyatakan dengan jelas arah kebijakan: fokus pada kualitas penyelenggaraan, konsistensi, dan dampak ekonomi nyata bagi warga, bukan semata mengejar angka peserta. "Pelan tapi pasti, event-event seperti ini akan berkembang, semakin dikenal, dan menjadi kebanggaan baru bagi masyarakat NTB," ujar Gubernur Iqbal. Pertanyaannya kini bukan apakah sport tourism relevan, melainkan apakah daerah siap menjaga alam dan budaya sambil memperkuat peran warga lokal dalam ekosistem ini. Jika jawabannya ya, kaki Rinjani sedang menyiapkan diri menjadi contoh bagaimana pariwisata dunia bisa dibangun dari desa-desa di lereng gunung.
