Tiket sudah di tangan, lawan belum pasti
Calon lawan Persib di babak 16 besar ACL 2 adalah runner-up dari grup lain di Zona Timur yang baru akan diketahui setelah fase grup dan undian rampung. Karena itu, Adelaide United, Svay Rieng, dan Gangwon FC masih sebatas kandidat, bukan lawan yang sudah dipastikan. Persib memastikan tiket ke fase gugur setelah menundukkan Melbourne Victory 2-1 di AAMI Park, Australia, pada Rabu, 4 November 2026. Kemenangan itu melanjutkan laju sempurna Maung Bandung: empat pertandingan, empat kemenangan, dan 12 poin di puncak Grup E. Hasil ini memberi Persib ruang untuk menuntaskan fase grup tanpa tekanan soal kelolosan, tetapi posisi akhir tetap penting. Juara grup akan dipasangkan dengan runner-up grup lain melalui undian, sementara wakil Zona Timur saling berhadapan hingga semifinal. Jadi, posisi Persib dan hasil grup-grup lain akan membentuk kemungkinan, bukan mengunci satu nama sejak sekarang.
Adelaide United: pengalaman dan tempo tinggi
Adelaide United tampak sebagai kandidat yang paling mudah dibayangkan sebagai ujian fisik bagi Persib. Wakil Australia itu berada di posisi kedua Grup F dengan enam poin dari tiga laga, di belakang Lion City Sailors yang mengoleksi tujuh poin. Adelaide sempat membuka kiprahnya dengan dua kemenangan, sebelum kalah 0-2 dari Lion City Sailors; persaingan untuk posisi teratas maupun runner-up masih terbuka. Pengalaman tampil di kompetisi Asia dan permainan dengan tempo tinggi dapat menyulitkan Persib, tetapi angka klasemen sementara belum cukup untuk memastikan Adelaide akan finis kedua. Bagi Persib, menjaga puncak Grup E tetap menjadi prioritas, sebab status juara grup menentukan jalur undian. Adelaide layak masuk daftar calon lawan Persib, namun menyebutnya sebagai lawan yang sudah pasti berarti mendahului hasil pertandingan dan undian.
Svay Rieng dan Gangwon FC: dua jalur yang masih terbuka
Preah Khan Reach Svay Rieng memberi warna berbeda pada daftar kandidat. Klub Kamboja itu berada di posisi kedua Grup G dengan empat poin, sama dengan Shanghai Shenhua, tetapi unggul dalam selisih gol setelah membukukan kemenangan 5-1 atas Tampines Rovers. Keunggulan tersebut menjadikannya kuda hitam yang patut diperhitungkan, meski persaingan grup belum selesai. Gangwon FC, dari Korea Selatan, juga menempati posisi runner-up, kali ini di Grup H dengan empat poin. Phnom Penh Crown memimpin grup dengan sembilan poin dari tiga pertandingan. Kedua klub masih harus mempertahankan atau memperbaiki posisi sebelum undian bisa menentukan siapa bertemu Persib. Menilai mereka sebagai calon lawan masuk akal; menganggap salah satunya sudah terpilih tidak. Untuk sekarang, Svay Rieng dan Gangwon FC memperlebar kemungkinan jalur Persib, bukan menetapkan satu skenario.
Dua laga tersisa akan membentuk posisi Persib
Persib masih memiliki dua pertandingan Grup E yang dapat memengaruhi posisi akhirnya: menghadapi FC Seoul pada 25 November, lalu bertandang ke markas The Cong-Viettel pada 2 Desember 2026. Meski tiket 16 besar ACL 2 sudah aman, mempertahankan posisi puncak tetap bernilai karena juara grup akan berhadapan dengan runner-up grup lain melalui undian. Inilah alasan pembahasan tentang Adelaide United, Svay Rieng, dan Gangwon FC perlu dibaca sebagai peta kemungkinan, bukan prediksi pasti. Ketiganya berada di posisi runner-up sementara pada grup yang relevan, tetapi klasemen masih bisa berubah dan hasil undian belum ada. Persib sudah menyelesaikan pekerjaan pertama dengan lolos; pekerjaan berikutnya adalah menutup fase grup sekuat mungkin. Kesimpulannya, calon lawan Persib belum dapat dipastikan: nama-nama itu pantas dipantau, tetapi undian dan hasil akhir grup yang akan memberi jawaban.
